NUEVA YORK (AP) — Para quienes se han convertido recientemente en fans de Waxahatchee, la cantautora Katie Crutchfield, criada en Alabama, no evoca la imagen de riffs distorsionados, grabaciones lo-fi crudas y sensibilidad indie rock. Sin embargo, durante muchos años, esa fue su realidad. (La incisiva autorreflexión lírica y la agudeza emocional siempre han estado presentes en su obra, ahora interpretadas con un toque country familiar a través de su peculiar estilo folk).
Mucho antes de que su álbum de 2024, “Tigers Blood”, o “Saint Cloud” de 2020, consolidaran a Crutchfield como una voz destacada de la música americana contemporánea, Waxahatchee seguía más de cerca la tradición de sus primeras bandas de power punk-pop, P.S. Eliot y Bad Banana. Estas estaban lideradas por ella y su hermana gemela, Allison Crutchfield, también integrante de la influyente banda indie-punk Swearin’. Es imposible no percibir la influencia de las ingeniosas armonías, los riffs pausados y la aguda narrativa de ambas en las generaciones de bandas de indie rock posteriores.
Estos grupos se disolvieron cuando Waxahatchee tomó el relevo, reuniéndose ocasionalmente para ofrecer conciertos puntuales a sus fieles seguidores, y solo cuando querían volver a disfrutar de la música. Pero un nuevo proyecto con ambas Crutchfield parecía descartado.
Poco probable, hasta ahora: Snocaps, el nuevo proyecto sorpresa de Katie y Allison Crutchfield, lanzó su álbum debut homónimo el día de Halloween. Se trata de 13 canciones interpretadas por ambas, junto a sus colaboradores cercanos Brad Cook (productor de Waxahatchee desde hace mucho tiempo) y el guitarrista MJ Lenderman (exmiembro de la banda Wednesday, conocido por los fans de Waxahatchee como la mitad de "Right Back to It".
Sería una simplificación excesiva decir que Snocaps suena como si el tiempo no hubiera pasado, pero sin duda hay una reconfortante sensación de familiaridad. "Heathcliff" comienza con un cálido riff de bajo y la enérgica voz de Allison; esta canción, junto con "Avalanche", posee la impecable melodía de Swearin'. Se funde sin esfuerzo con "Wasteland", una canción liderada por Katie donde se perciben destellos del Waxahatchee moderno. Este estilo se aprecia en otros temas, como en su tono maduro y experimentado («Angel Wings») y de forma más sutil en los movimientos musicales ondulantes. Lo mismo ocurre con los demás proyectos de las hermanas: «Over Our Heads» tiene ecos de Bad Banana, pero sin la distorsión ni el fuzz.
Y no se trata solo de que Katie y Allison se turnen en la lista de canciones: “I Don’t Want To” y, en particular, “Hide”, se sienten como una evolución de P.S. Eliot, quizás una versión madura de “Tennessee” — una encantadora balada pop sencilla. Luego se lanzan a la ascendente “Cherry Hard Candy” con su alegre conjunto de guitarras y armonías pegadizas. En las últimas décadas, se han vuelto aún más expertas en el estilo, meticulosas y con una aparente facilidad.
En el material promocional del álbum, Katie Crutchfield escribió: “Allison y yo hemos estado, de una forma u otra, haciendo esto juntas durante más de 20 años”. Es probable que, incluso cuando ambas estén ocupadas, continúen haciendo lo que les resulta más natural: componer canciones profundas y reveladoras con materiales sencillos y una visión experta. ¡Por otros 20 años más!
Artículo publicado originalmente aquí por Maria Sherman, reportera musical de The Associated Press. Tiene su sede en la ciudad de Nueva York.